“女王殿下，我们能看到大陆了！”
侍女拉着公主的衣袖指着远处兴奋地喊道。
“是呢，埃德尔利泽，我们马上就要到了。”
艾瑟依拉姆和埃德尔利泽站在地球军舰的甲板上，享受着轻柔海风的抚摸。公主把发梢撩向耳后，回想起了以前同样发生在军舰上的事——
“地球，拥有可以折射光芒，让大海和天空看上去碧蓝通透的大量水和空气，是我们人类的发祥地……”瑟拉姆眺望着水天一色的美景，话语从口中款款道出。
“那是不对的。”伊奈帆将手中的平板电脑展示给她看，“天空之所以看上去是蓝色的并非因为折射，而是瑞利散射的影响。”
“诶？但是，斯雷因说是因为光的折射……”
“天空呈现蓝色是因为瑞利散射，云朵呈现白色是因为米氏散射，你的朋友搞错了。”
面对毫无表情的伊奈帆，自己只是更加觉得无地自容。
明明是一段令自己尴尬的回忆，公主的脸上却含着微笑。
呐，伊奈帆，我现在有在好好学习有关地球的知识哦。这次的相见过于匆忙，等我回来再与你交谈的时候，一定会变得足够从容了吧？
“殿下，我们很快就要到达港口了，请回到舱房做好登陆准备。”
“嗯，我知道了。”
为了达成条件，我得先把最重要的任务解决掉呢。
交涉顺利地进行着。有的骑士在斯雷因率领的火星联军败北后就已失去了斗志，只是在等着艾瑟依拉姆女王亲自前来会谈便于给自己找个台阶下。固执一些的骑士也在女王殿下的努力劝说中被她的执着所折服，同意放弃结束在地球上的殖民活动。
“听说库兰卡恩伯爵那边也进展得很顺利，真是太好了呢，埃德尔利泽。”
“嗯！女王殿下的愿望很快就能实现了！”
“希望是这样呢。”公主怀抱着美好的想法微笑着，“下一个地点是位于北美沿岸阿克因斯伯爵的扬陆城，我们一起努力吧！”
“是！”
扬陆城外，身穿深红燕尾服的火星骑士和手下的士兵一同站在路边等候，注视着两辆军用越野车护送着一辆加长轿车从远处驶来。
车队在士兵列队前停下，艾瑟依拉姆公主和埃德尔利泽走下轿车，骑士立刻迎了上来。
“恭候多时了，艾瑟依拉姆殿下。”
“阿克因斯伯爵，劳烦你亲自出城迎接我们，你的忠诚确实传达给我了。”
“感谢女王殿下的称赞，这是我应该做的。”阿克因斯向公主鞠躬行礼，“这里的环境不是很好，风沙较大，请殿下随我进入扬陆城再一同商讨和平之策。”
“嗯，我们走吧。”
公主一行人跟随阿克因斯伯爵进入扬陆城内部，与城中伯爵的手下相遇时，后者都会止步立正行礼，并目送他们离去。
“……阿克因斯伯爵似乎丝毫没有放松对扬陆城内部的管理呢？”
“是的，殿下。无论何时纪律都要放在第一位，否则愧对于我们作为薇瑟帝国的子民对于女王殿下的忠诚。”伯爵在一扇门前停下脚步，“我们到了，女王殿下。”
阿克因斯伯爵推开了会客室的大门。深红色的地毯铺满了整个地面，墙边摆放着好几盆来自地球的植物盆栽，墙上挂着的除了昂贵的画框，还有地球野兽的头颅标本。
“殿下请坐。”
“嗯。”公主在宽大的沙发上坐下后环视四周，“这些东西，都是阿克因斯伯爵在地球上通过侵略手段获得的吗？”
“严格来讲都不是。”伯爵也饶有兴致地看着他的收藏品，“绿色植物在陆地上随处可见，外观美丽的稍微细心一点便能发现；这几幅画则是我在自己的领土内通过正当的交易手段从地球人那里所得；而那些野兽标本是我带着部下去打猎后，把战利品交给地球上的工匠制成的。”
“打猎？无故夺取生物的性命，那和侵略有什么不同吗？”
“当然不一样。原始社会的人类为了获取食物，不得不想方设法猎取野兽，这才是打猎原本的意义。而当农业和畜牧业充分发达足以满足人类需要的时候，打猎活动就具有了多方面的意义——练兵，娱乐，甚至是选拔人才。所以我不认为打猎能和侵略相提并论。”
阿克因斯伯爵走向窗边，眺望着远处生机勃勃的景色：“我想，从火星出生的人民一定都想象不到地球上有多么富饶的物资。只给平庸的地球人来使用这些物资，果然还是太浪费了。”
“即使如此，通过侵略手段获得这些资源也是不可取的。我认为和地球人民友好相处共享资源才是上上之策。”
“……女王殿下，您的每一句话中似乎都带着侵略二字。恕臣直言，这样不太符合殿下您前来进行和平谈判的身份——”
“我明白。”艾瑟依拉姆也站了起来，用坚定的目光注视着他，“但是，阿克因斯伯爵，我很清楚您是一位性格相当认真的骑士，倘若我总是绕着弯子说话，你一定会更加厌恶吧？”
“你的确成长了呢，艾瑟依拉姆殿下。”伯爵的嘴角微微上扬，“那么我就也不拐弯抹角了。”
伯爵扬了扬手臂，公主身后立刻响起了枪声与惨叫。等艾瑟依拉姆转身看去时，自己带来的护卫无一不倒在了血泊之中。受到惊吓的埃德尔利泽紧紧地贴着公主的身体。
领会过战场之残酷的公主仅仅只是咽了口吐沫便反身质问伯爵。
“……阿克因斯伯爵，你知道自己在做些什么吗！”
“非常抱歉，女王殿下，我的大义实在难以与您并行。”伯爵的音量提高了不少，“在我看来，把珍贵的Aldnoah驱动拱手让给地球这一举措与叛国无异！”
“Aldnoah并不是战争武器！它不仅能建立地球与火星的友好桥梁，还能在贸易中加速火星的经济发展——”
“人类的本性都是贪婪的，地球人更是如此！获得了巨大力量的地球人随时都有可能把Aldnoah驱动投入到军事研究中，到时候被侵略的就将是薇瑟帝国！”伯爵毫不留情地打断了公主的话，“我们能做的就是加快在地球上的统治，将一切危险的可能性都扼杀在摇篮之中！”
“为什么你们都不能理解和平的重要性呢……”公主流露出痛心的神色，伯爵则移开了自己的视线。
“久经沙场的军人字典里从来没有和平二字，一直过着安逸生活的皇室成员是不会懂的。”伯爵向门外招了招手，几名部下进入会客室将公主和侍女围了起来，“我效忠于薇瑟帝国，而不是女王殿下您。在我贯彻自己大义的这段时间里，请您务必安安静静地呆在这里。”
人质被带走后，阿克因斯伯爵再次眺望远方，眼神中的坚定丝毫不亚于艾瑟依拉姆殿下。
“和艾瑟依拉姆您一样，我也早已做好相应的觉悟了。”
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